• Quale libro ritieni più importante (nella tua esperienza di lettore o in assoluto)?
• Quale libro porteresti con te su un’isola deserta?
• Quale libro “vorresti diventare”? (ricordate Fahrenheit 451?)
• Quale libro “salveresti” dall’oblio?

Tutte domande che girano tra lettori e non lettori e che ci sentiamo rivolgere tutte le volte che si affronta l’argomento.

Ci vien chiesto spesso quali siano i libri che vorremmo salvare o quali i libri che consideriamo più importanti (questo è uno dei quesiti rivolti agli intervistati del Blog della Biblioteca Letto&Detto), ma lo studioso inglese Andrew Taylor si pone una domanda molto più ambiziosa.

Nel libro dal titolo I 50 libri che hanno cambiato il mondo, appena pubblicato in Italia, Taylor si propone di scovare i testi che hanno potentemente influenzato la storia dell’umanità nel bene e nel male.

L’obiezione che potremmo fare subito è che qualsiasi lista inevitabilmente è soggettiva e risente della cultura della persona che la stende, ma, proprio per questo, il libro di Taylor diventa a sua volta una sfida per noi a pensare quanto e come i libri hanno tessuto e cambiato il corso della storia.

Per ogni opera l’autore tratteggia gli aspetti principali e individua quelli che, a suo parere, sono gli elementi che più hanno condizionato le idee e la cultura nel corso dei secoli. Nella lista non troviamo solo classici della letteratura, ma anche libri di scienza, di religione e infine opere che non ci aspetteremmo come  l’Elenco abbonati del distretto telefonico di New Haven.

In questi anni sono usciti diversi libri che ci offrono importanti “liste” letterarie di opere da non perdere, ricordiamo: 1001 libri da leggere prima di morire di Peter Boxall (Atlante editore), I libri ti cambiano la vita. Cento scrittori raccontano cento capolavori, a cura di Romano Montroni (Longanesi), Curarsi con i libri di Ella Berthoud e Susan Elderkinn (Sellerio), I cento libri che rendono più ricca la nostra vita di Piero Dorfles (Garzanti), ma il punto di vista di Taylor spazia oltre la letteratura, ecco la sua lista:

Siete d’accordo con il signor Taylor? Che cosa cambiereste o aggiungereste?

1. 

   Iliade di Omero (VIII secolo a.C.)

2. Le Storie di Erodoto (V secolo a.C.)
3. Dialoghi di Confucio (V secolo a.C.)
4. La Repubblica di Platone (IV secolo a.C.)
5. Bibbia (II secolo a.C. – II secolo d.C.)
6. Odi di Orazio (23-13 a.C.)
7. Geografia di Tolomeo (ca. 100-170 d.C.)
8. Kama Sutra di Vatsyayana–(II o III secolo d.C.)
9. Corano (VII secolo d.C.)
10. Il canone della medicina di Avicenna (1025)
11. I racconti di Canterbury di Geoffrey Chaucer (1380-1390)
12. Il Principe di Niccolò Machiavelli (1532 75)
13. L’Atlante, o Meditazioni cosmografiche di Gerardo Mercatore (1585-1595)
14. Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes (1605-1615)
15. First Folio di William Shakespeare (1623)
16. Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus di William Harvey (1628)
17. Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo di Galileo Galilei (1632)
18. Principia mathematica di Isaac Newton (1687)
19. A Dictionary of the English Language di Samuel Johnson (1755)
20. I dolori del giovane Werther di Wolfgang Goethe (1774)

    

21. La ricchezza delle nazioni di Adam Smith (1776)
22. Senso comune di Thomas Paine (1776)
23. Ballate liriche di William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge (1798)
24. Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen (1813)
25. Canto di Natale di Charles Dickens (1843)
26. Il manifesto del partito comunista di Karl Marx (1848)
27. Moby Dick di Herman Melville (1851)
28. La capanna dello zio Tom di Harriet Beecher Stowe (1852)
29. Madame Bovary di Gustave Flaubert (1857)
30. L’origine delle specie di Charles Darwin (1859)
31. Saggio sulla libertà di John Stuart Mill (1859)
32. Guerra e pace di Lev Tolstoj (1869)
33. Elenco abbonati del distretto telefonico di New Haven (1878)
34. Le mille e una notte (XV secolo d.C.versione del 1885 di Sir Richard Burton)

35. 

    Uno studio in rosso di Arthur Conan Doyle (1888)

36. L’interpretazione dei sogni di Sigmund Freud (1899)
37. I protocolli dei savi di Sion (1905)
38. Poesie di Wilfred Owen (1920)
39. Teoria speciale e generale della relatività di Albert Einstein (1920)
40. Ulisse di James Joyce (1922)
41. L’amante di Lady Chatterley di D.H. Lawrence (1928)
42. Teoria generale dell’occupazione, dell’interesse e della moneta di John Maynard Keynes (1936)
43. Se questo è un uomo di Primo Levi (1947)
44. 1984 di George Orwell (1949)
45. Il secondo sesso di Simone de Beauvoir (1949)
46. Il giovane Holden di J.D. Salinger (1951)
47. Il crollo di Chinua Achebe (1958)
48. Primavera silenziosa di Rachel Carson (1962)
49. Libretto rosso di Mao Tse-tung (1964)
50. Harry Potter e la pietra filosofale di J.K. Rowling (1997)